ETC（Electronic Toll Collection），即电子收费系统，是一种通过自动识别技术进行车辆收费的方式。它利用计算机、通信和电子传感器等技术手段，实现不停车、快速通过高速公路或桥梁的目的。

ETC系统的核心设备包括车载单元（OBU）和路侧单元（RSU）。车载单元安装在车辆的挡风玻璃上，负责接收和发送信息；路侧单元安装在收费站或桥梁上，负责接收和验证车载单元发送的信息。当车辆经过收费站或桥梁时，车载单元与路侧单元之间会通过无线通信方式完成信息的交换，从而实现自动收费。

ETC系统的优势主要体现在以下几个方面：

1. 提高通行效率：ETC系统可以实现车辆的不停车通过，大大缩短了车辆在收费站的停留时间，提高了整体通行效率。

2. 减少拥堵：由于ETC系统的应用，车辆无需排队等待收费，有助于缓解收费站的拥堵现象。

3. 节省成本：对于车主来说，ETC系统可以节省在收费站排队等候的时间，提高出行效率；对于交通管理部门来说，ETC系统的应用可以降低人力成本，提高管理效率。

4. 环保节能：ETC系统的应用可以减少车辆在收费站的怠速时间，降低尾气排放，有利于环境保护。

5. 促进智能交通发展：ETC系统的应用可以为智能交通系统提供数据支持，有助于实现交通信息的实时采集、分析和传输，提高交通管理水平。

目前，我国已经在全国范围内推广ETC系统，许多省份的高速公路已经开始实施ETC收费。随着科技的不断进步，ETC系统的功能将不断完善，应用范围也将不断扩大。未来，ETC系统有望成为高速公路收费的主要方式。